Training Day

Synopsis Jeune bleu de la police de Los Angeles, Jake Hoyt (Ethan Hawke) aimerait devenir inspecteur. Il obtient une mise à l’essai de 24 heures auprès d’une pointure de la brigade des stups, le sergent-chef Alonzo Harris (Denzel Washington). Rompu à la loi de la rue (autant dire de la jungle), Harris suscite aussitôt l’admiration de son jeune partenaire mais, au fil des heures, Jake va déchanter...

Remarqué en 1998 avec Un tueur pour cible, polar-hommage au cinéma de Hong Kong et ode à Chow Yun-Fat, le talentueux vidéaste Antoine Fuqua a délaissé ici l’exercice de style pour s’intéresser de plus près à la psychologie de ses personnages, même si chaque image, chaque plan, est diaboliquement soigné. Le film qui s’achèvera dans une sauvagerie absolue, débute pourtant comme un buddy movie : un mentor et son disciple apprennent à se connaître, à évaluer leurs différences. Mais alors que le spectateur les imagine déjà finir vieux amis autour du barbecue dominical, leurs relations se détériorent subitement. Et lorsque le gentil et idéaliste Jake comprend à qui il a vraiment affaire, un dilemme lui est alors posé. Va-t-il se laisser corrompre ? Aura-t-il la force de résister à l’infernale spirale qui tente de l’entraîner vers le côté obscur ? Lui-même comédien souvent sous-estimé, Ethan Hawke campe idéalement ce jeune homme dont la fragilité n’est qu’apparence. Quant à Denzel Washington, à contre-emploi et magnifique dans ce rôle de salaud charismatique et manipulateur, il force l’admiration. L’Oscar du meilleur acteur obtenu en 2002 pour le film était donc bien légitime. Il est juste dommage qu’Ethan Hawke, nominé quant à lui dans la catégorie second rôle masculin (?), soit reparti bredouille.