En vrille

Synopsis A l'approche de Noël, Benny Griessel, traumatisé par le suicide d'un collègue, replonge dans l'alcool. Mbali, désormais sa supérieure chez les Hawks, le protège en confiant à son adjoint Cupido l'enquête sur un meurtre particulièrement complexe. Le corps d'Ernst Richter, créateur d'Alibi.co.za, un site fournissant de faux alibis à quiconque veut tromper son conjoint en toute discrétion, a été retrouvé dans les dunes près de Parklands.

Et la liste des clients que Richter faisait chanter est longue. Mais est-ce vraiment du côté des maris jaloux qu'il faut chercher son meurtrier ? L'analyse des relevés d'appels de son portable, l'épluchage des comptes de sa start-up, les interrogatoires des employés, les recoupements, les fouilles, tout est conduit avec acharnement et compétence sans que le moindre indice utilisable n'apparaisse. Les Hawks sont dans l'impasse.

Parallèlement, François du Toit, viticulteur à Stellenbosch accusé de meurtre, raconte à l'avocate qui doit le défendre comment, au bord de la faillite, il en est venu à fabriquer en quantité du faux château lafitte pour le compte de Chinois sans scrupule. Du rapprochement entre les deux affaires naîtra la solution, qui surgira de l'esprit embrumé de Griessel, justement parce qu'il est alcoolique.

Dans les environs du Cap, des pluies torrentielles dégagent un cadavre enfoui sous le sable. Celui d’Ernst Richter, fondateur d’un site internet qui fournit des alibis aux époux infidèles… Richter faisait chanter ses clients et était lié à Du Toit, un viticulteur en faillite dont le domaine jouxte la scène du crime. Au cœur des vignobles de Stellenbosch, le capitaine Benny Griessel, plus que jamais tourmenté par ses vieux démons, va devoir faire surgir la vérité…

Né en 1958 à Pearl, Afrique du Sud, Deon Meyer est aujourd'hui l'auteur unanimement reconnu de dix best-sellers traduits dans vingt-cinq pays, dont Les Soldats de l’aube, 7 jours et À la trace.

« Avec Deon Meyer, on ne peut pas se tromper. »

Michael Connelly

Traduit de l’afrikaans par Georges Lory